“椎間板”とは、背骨を構成する骨同士をつなぎ
衝撃をクッションのように吸収する役目を持つ
骨の間にある組織です。
それが、つぶれたり、変性して後ろに飛び出してしまう事を
椎間板ヘルニアと呼びます。
椎間板ヘルニアは首(頸)から腰まで、
どの場所にも発生する可能性があり、生じる場所によって
*頚椎椎間板ヘルニア
*胸椎椎間板ヘルニア
*腰椎椎間板ヘルニア
に分けられます。
椎間板ヘルニアでは頚椎・胸椎・腰椎の
どの部位にヘルニアが出たかでも症状が変わります。
椎間板ヘルニア
頚椎椎間板ヘルニア
頚椎では、首や肩、背中が痛かったり
手の痛み・しびれ、動かしにくい、力が入りにくい
という症状が出ます。
指先にしびれが生じると、
箸を使う・洋服のボタンをかける、
といった作業がしにくくなります。
さらに足のもつれ、足もしびれる、歩きにくい等の
歩行障害が出ることもあります。
症状が悪化すると、
*腕が上がらない
*肘が曲がらない
*握力や足の筋力の低下
*筋肉の萎縮
といった症状がみられるようになります。
胸椎椎間板ヘルニア
胸椎のヘルニアは、あまりできることがありませんが
症状は、脚に出てきます。
太ももやふくらはぎのしびれや痛み、
筋力の低下や歩き方がおぼつかなくなったりします。
最悪、歩けなくなることもあるので注意が必要です。
また、背中の痛みを感じたり、
脇に放散する痛みがあることもあります。
これを、肋間神経痛と言います。
肋間神経痛は症状を表す言葉で、
痛みは、通常、右か左のどちらか一方に現れる事が多く
針で刺されたような痛みが、繰り返し起こります。
痛みの時間は短く、咳やくしゃみ、車の振動など
動いた時に激痛を伴います。
腰椎椎間板ヘルニア
腰椎椎間板ヘルニアの症状は、
*突出した椎間板の位置や大きさ
*神経の圧迫の強さ
などによって異なります。
殆どが坐骨神経痛と言われる足のしびれや痛み、
動かしにくい、力が入りにくいという症状が出ます。
坐骨神経は腰のあたりから足の裏、爪先までありますが
お尻や足の側面、裏側、前面、足の指先など
下半身のどこにでも出る可能性があります。
安静にしていると2~3週間ほどで
症状が治まる場合が多いようですが
歩行や睡眠に支障をきたすケースも少なくありません。
神経の圧迫が強い場合は、
*脚に力が入りにくくなる
*筋力が低下する
といった症状が引き起こされ、
自然に症状が改善することは少なく、
痛みの出ない姿勢を取るため不自然な体勢になり
その姿勢が継続されることで
脊椎が横に曲がった状態になることもあります。
原因について
椎間板ヘルニアは、体の重みを支えている椎間板が
劣化することで起こります。
椎間板が劣化する原因は、
加齢、生活習慣などが挙げられます。
姿勢(反り腰や猫背など)
椎間板ヘルニアの原因になりやすい姿勢は、
反り腰と、猫背です。
この姿勢は、直立の状態で
重心が腰よりも後ろにかかるため、
椎間板への負荷が大きくなり
ヘルニアの原因になることがあります。
体重が重い
上半身の重さは全体重のおよそ6割といわれているた
体重が重い方はそのぶん椎間板にかかる負荷も大きくなります。
加齢
人間は、加齢によって体にさまざまな影響が起こりますが
椎間板も加齢とともに劣化していきます。
生活習慣
*長時間座っている
*長時間立っている
*同じような動作を反復する
といった体に負荷がかかる生活習慣を続けている事も
原因の一つになります。
喫煙
椎間板は、
その上下にある組織の毛細血管から血液をもらい
ゆっくりと再生を繰り返しています。
喫煙は血流を悪化させるため、
椎間板の再生が遅くなり、
劣化や変性が起きやすいと言われています。
まとめ
如何でしたか?
椎間板ヘルニアにはヘルニアが発生する箇所によって
症状が違う事がお分かり頂けたのではないでしょうか?
すこしでも、いつもと何か違う・・・
といった症状が出た場合は
早めの受診をおすすめします。